三陸鉄道北リアス線には2014年、2015年と二度乗っている。
どのような構成にしようか少々悩ましかったが、初めて北リアス線に乗ったときに、もう一度行きたいと思ったところを再訪したので、それがわかるように書きたいと思う。

初乗車編
恥ずかしながら、三陸鉄道に初めて乗ったのは、偶然だった。
私は18切符で旅行しており、盛岡まで高速バスに乗車後、花輪線周りで青森に抜ける予定だった。
しかし、大雨により花輪線はその日、長時間運休を余儀なくされていた。

そこで
1．IGRいわて銀河鉄道乗車後に大湊線に乗車する
2．田沢湖線に乗車して角館の街並みをめぐり、羽越線で青森にでる
3．山田線、三陸鉄道、八戸線を回って青森にでる

という三つの選択肢から青森行きを考えることになった。
たまたま、その日からさんりく北リアス号が盛岡から久慈まで運行されていることを盛岡駅で知り、まよわず3.のルートを取ることにした。


この日は運行初日であることに加え、数少ないキハ28・58系のKenji号が運行するということもあり報道陣が詰めかけていた。

駅員さんのお見送りもあり、盛岡を定刻に出発。
山田線内は列車交換をする以外はノンストップで走りぬけ、宮古で乗務員交代を兼ねた小休止がある。

Kenjiはもともと非電化区間向けのジョイフルトレインという事もあり座席が2+1列というグリーン車並みの配列である。また、2014年時点ではJR東日本最後のキハ28・58形ということもあり注目度が高い列車だ。（惜しくも2018年に運用を離脱した。）

宮古駅。ここから三陸鉄道北リアス線に直通する。
三陸線内は一の渡、田老、小本（2015年に岩泉小本に改称）、島越、田野畑、譜代、堀内、野田玉川、陸中野田と比較的乗降の多い駅に停車していく。


先の2011年の東日本大震災から3年半たっているにもかかわらず、被災の爪痕はいたるところに残っていた。



島越駅は駅舎が流されてしまい、最後まで北リアス線が不通だった区間にあたる。クウェート政府の援助により駅舎の再建及び車両の新製にこぎつけた。

堀内駅付近から見える美しい太平洋。
あの日、牙をむいたようにはとても見えない。

名勝地、十府ヶ浦海岸付近も護岸工事が進められていた。


様々な思いが頭を巡るうちに、終点の久慈に到着した。
不完全燃焼な全線走破だった。この旅は最終目的地が津軽線末端区間だったということもあり、先を急いだ。

再訪編
翌年の夏、その思いを忘れることなく宮古の地に再訪した。
宮古駅では丁寧に手入れされたひまわりが出迎えてくれた。

再訪して訪れたかった場所。堀内駅付近から見える青い海と夫婦岩である。
今回は宮古から久慈まで北リアス線を再乗車し、久慈からレンタカーを使って北リアス線の沿線を回る。

途中、陸中野田駅に隣接する道の駅でラーメンをいただいた。

車窓から見える景色をもっと近いところでというわけでまついそ公園へやってきた。

列車から見える景色

まついそ公園から広がる景色

公園で海の写真を撮っていると、臨時列車が通過した。昨年乗ったさんりく北リアス号である。

最後に、連続テレビ小説あまちゃんのロケ地にもなった堀内駅を再訪。
晴れていれば、十府ヶ浦海岸や久慈の街をはっきりと見渡すことができる。
広がる海をバックに列車が通過していった。

今回も天気には恵まれなかったが、初めて乗ったときにまた行きたいと思わせてくれた、三陸の海を間近で見ることが見ることができた。この記事を書いているうちに、海を見にもう一度行きたくなってしまった。

（このページの作成者　てら）